Die Palm Beaches: Ein Autismus-freundliches Sommerziel

Der Sommer steht vor der Tür und viele Familien sind mit der Urlaubsplanung beschäftigt. Für Familien mit besonderen Bedürfnissen ist diese Planung mit einer Menge Unsicherheit und Herausforderungen verbunden. Palm Beach County hat sich zum Ziel gesetzt, ein erstklassiges Urlaubsziel für barrierefreie und behindertengerechte Reisen zu werden. Wenn Sie also diesen Sommer Palm Beach als Reiseziel wählen möchten, finden Sie hier einige Tipps, die Sie bei der Planung Ihrer Reise ins Paradies unterstützen.

Flugreisen: Internationaler Flughafen Palm Beach

Internationaler Flughafen Palm Beach ist aus vielen Gründen unser absoluter Lieblingsflughafen, wenn wir auf Reisen sind. Das wichtigste Merkmal für uns ist natürlich, dass sie sich auf die besonderen Bedürfnisse aller Passagiere einstellen - mit besonderem Augenmerk auf "versteckte Behinderungen". Deshalb bin ich so stolz darauf, dass sie sich für die Teilnahme an der Sonnenblumen-Programm.

Das Sunflower-Lanyard für verborgene Behinderungen ist ein einfaches Hilfsmittel, mit dem Sie freiwillig mitteilen können, dass Sie eine Behinderung oder ein Leiden haben, das vielleicht nicht auf den ersten Blick erkennbar ist (z. B. Autismus) - und dass Sie vielleicht eine helfende Hand, Verständnis oder etwas mehr Zeit brauchen. Sie können das Schlüsselband kostenlos erhalten, und es müssen keine medizinischen Angaben gemacht werden, um ein Schlüsselband zu erhalten. 

Das Sunflower-Programm ist derzeit an über 200 Flughäfen weltweit anerkannt und wird bald auch am PBIA eingeführt. Was ich am Sunflower-Programm so toll finde, ist, dass Sie nicht jedem Mitarbeiter, den Sie treffen (TSA, Check-in, Flugpersonal usw.) erklären müssen, dass Ihr Kind eine Behinderung hat. Sie sind darauf geschult, das Schlüsselband zu erkennen und einfach zu fragen: "Wie kann ich Ihnen helfen?" Wir haben das Personal immer als geduldig, freundlich und vor allem als verständnisvoll und entgegenkommend erlebt. 

Im Rahmen der Erweiterung des Palm Beach International Airport - Abfertigungshalle B wird es auch einen sensorischen Raum geben, um einen beruhigenden Raum für Reisende mit Autismus und anderen sensorischen Empfindlichkeiten zu schaffen, sowie Wickeltische für Erwachsene, um den Bedürfnissen von behinderten Passagieren und ihren Betreuern gerecht zu werden. Unsere Gemeinde ebnet wirklich den Weg für eine integrative Umgebung!

In der Zwischenzeit, während sie sich noch im Bau befinden und dieses neue Programm umsetzen, können wir sicher sein, dass dieser Flughafen einer der Autismus-freundlichsten Flughäfen ist, die wir in den Vereinigten Staaten kennen. Sie arbeiten sogar regelmäßig mit der Schule meiner Zwillinge, der Palm Beach School for Autism, zusammen, um "Übungsflüge" mit den Kindern durchzuführen.

Diese Übungsflüge beginnen damit, dass die Kinder eine Bordkarte erhalten, den Check-in-Prozess und die Sicherheitskontrolle durchlaufen, zum Flugsteig gelangen und sogar ein Flugzeug besteigen und die Flugbesatzung kennen lernen. Diese Übungsflüge sind ein großartiges Instrument, um die Kinder auf die Reise vorzubereiten UND das Team am Flughafen auf die Herausforderungen vorzubereiten, denen sie im Umgang mit einem Passagier aus dem Autismus-Spektrum begegnen könnten.

Der Flughafen nimmt auch an TSA Cares teil, einer Helpline, die Reisenden mit Behinderungen, medizinischen Problemen und anderen besonderen Umständen zusätzliche Unterstützung bei der Sicherheitskontrolle bietet. Für weitere Informationen über TSA Cares: https://www.tsa.gov/travel/tsa-cares/passenger-support

Autismus-freundlichste Strände

Da Sie nun im Paradies gelandet sind, bin ich mir ziemlich sicher, dass einer Ihrer ersten Stopps einer unserer atemberaubenden Strände sein wird, die sich an der 47 Meilen langen Küstenlinie hier in Palm Beach County befinden. Es gibt etwa 27 Strände an unserer Küste - hier sind einige der zugänglichsten, autismusfreundlichen Strände, die wir gefunden haben:

Park am Meer

Adresse: 6415 N Ocean Boulevard, Ocean Ridge, Boynton Beach, FL 33435.

Das ist unser Lieblingsstrand, und er ist einer der behindertenfreundlichsten Strände in unserem Bezirk. Es gibt viele Parkplätze, die jetzt die ParkMobile App für Parkgebühren verwenden - was immer ein Plus für Familien ist, die sich Sorgen machen, Geld in Parkuhren zu stecken, usw. Park am Meer bietet bei Bedarf Strandrollstühle an. Es gibt einen riesigen Spielplatz, Picknickplätze, saubere Toiletten und vor allem sind die Rettungsschwimmer täglich von 9 bis 17 Uhr im Einsatz und sind zertifizierte First Responder/EMTs. 

John D. MacArthur Beach State Park

Anschrift: 10900 Jack Nicklaus Drive, North Palm Beach, FL 33408.

Wenn wir mehr als nur einen Strandbesuch machen wollen, fahren wir in den Norden nach John D. MacArthur Beach State Park. Es gibt hier so viel zu tun - wenn Ihre Kinder sich also für Naturpfade, Kajaks, Schnorcheln und vieles mehr interessieren... ist dies der richtige Ort. Und es ist so friedlich! Wenn wir hierher kommen, können wir leicht einen ganzen Tag voller Aktivitäten daraus machen. Die Park Ranger stellen bei Bedarf auch Strandrollstühle zur Verfügung. Beachten Sie aber, dass es an diesem Strand keine Rettungsschwimmer gibt. Außerdem gibt es dort ein unglaubliches Naturzentrum mit interaktiven Exponaten, die meine Zwillinge einfach lieben! 

Loggerhead Park und Juno Beach Pier

Anschrift: 14200 US Highway 1, Juno Beach, FL 33408.

Wir besuchen den Loggerhead Park und den Pier immer nach einem Tag voller Spaß im Loggerhead Marinelife Center. Das Besondere an diesem Gebiet für Familien mit besonderen Bedürfnissen ist die Vielzahl der angebotenen Aktivitäten, insbesondere für Kinder, die eine kurze Aufmerksamkeitsspanne haben. Auf dem gleichen Parkplatz wie der Loggerhead-Parkplatz können Sie zunächst den Naturlehrpfad besuchen, einen kurzen, lehrreichen Pfad, der sich perfekt für kleinere Kinder eignet, und dann zum riesigen Spielplatz weitergehen. Auf demselben Parkplatz gibt es schattige Picknicktische, Toiletten und Duschen. Von hier aus können Sie über die Straße zum Strand laufen. 

Es ist immer einer der friedlichsten Strände, die man besuchen kann. Wenn Ihre Kinder wie meine sind und gerne am Strand spazieren gehen, können Sie in Richtung Norden zum Juno Beach Pier gehen. Der Pier bietet den Gästen 990 Meter großartiges Salzwasserfischen und wunderbare Möglichkeiten, die malerische Aussicht zu genießen. Vor Ort gibt es außerdem einen Gästeservice, eine Snackbar, einen Geschenkeladen sowie eine Vielzahl von Angelgeräten, einschließlich Leihstangen und Ködern. Gegen eine geringe Gebühr können Sie angeln oder einfach nur über den Steg gehen und die Aussicht genießen. 

Spanish River Park

Anschrift: 3001 N State Road A1A, Boca Raton, FL 33431.

Wenn wir nach South County fahren, Spanish River Park ist einer unserer Favoriten! Der wichtigste Grund: Es gibt drei Tunnel, die unter der A1A hindurchführen, um vom Park zum Strand zu gelangen. Die Tunnel machen es so viel einfacher, wenn man versucht, die Kinder hin und her zum Strand zu transportieren - und seien wir ehrlich, Kinder LIEBEN Tunnel!!! Von den bunten Wandmalereien bis hin zu den Echos - ich glaube, meine Zwillinge würden am liebsten den ganzen Tag durch die Tunnel hin und her rennen. Auf der Parkseite gibt es verschiedene Naturlehrpfade und einen riesigen Spielplatz mit einer Seilrutsche. Das ist immer ein Favorit! Es gibt auch schattige Picknickplätze und einen Blick auf den Intracoastal Waterway. Für den Eintritt wird eine Gebühr erhoben, die vor allem an Wochenenden recht hoch sein kann. Denken Sie also daran, wenn Sie einen Besuch planen. Es lohnt sich, wenn Sie den Tag dort verbringen wollen. Bringen Sie ein Picknick mit, wandern Sie auf den Pfaden und genießen Sie die unberührten Strände.

Gulfstream-Park

Anschrift: 4489 N. Ocean Boulevard, Gulfstream, Florida 33483.

Und schließlich, an den Tagen, an denen wir eine kleinere, ruhigere Umgebung suchen - vor allem beim Schwimmen am Abend oder bei Sonnenuntergang - Gulfstream-Park ist ein Favorit. Dieser familienfreundliche Strand bietet eine friedliche Umgebung: wenig Menschen, einen kleineren Strand, einen Spielplatz und einen schattigen Picknickplatz. Und das Parken ist immer kostenlos!

Dies sind nur einige der Strände, die vom Nordende bis zum Südende von Palm Beach County zur Verfügung stehen - diese sind jedoch die Favoriten, die wir immer wieder besuchen, da sie alle autismusfreundlich sind. 
Wir hoffen, dass Sie in diesem Sommer ein paar davon genießen können!

Weitere sinnesfreundliche Aktivitäten in Palm Beach County

• Autismus-freundliche Naturpfade in den Palm Beaches
• Kunst- und Kulturerlebnisse in Palm Beach County für Menschen im Autismus-Spektrum
• Delray Beach Open: Schlägersport als Therapieinstrument bei Autismus
• Spaß für ALLE Behinderungen auf der South Florida Fair
• Aktivitäten für Kinder mit Autismus

Über den Autor: Candi Spitz

Candi Spitz ist die Direktorin für Entwicklung und Gemeindebeziehungen bei der gemeinnützigen Organisation 211 Palm Beach und Treasure Coast. 211 ist die einzige kostenlose und vertrauliche Krisenhotline und Community Helpline für die Einwohner von Palm Beach County und der Treasure Coast, die Suizidprävention, Krisenintervention, Informationen, Beurteilungen und Überweisungen an Community Services für Menschen jeden Alters anbietet.

Seit 2012 ist sie außerdem Botschafterin für Project Lifesaver International Ambassador und ist derzeit als Direktorin für Botschafter- und Öffentlichkeitsarbeit tätig. Candi ist auch eine Radio- und Fernsehpersönlichkeit und moderiert seit 2018 das Segment "Take 5: Now You Know" von WPTV NewsChannel 5. Sie ist ehemalige nationale Sprecherin von Autism Speaks, war jahrelang als Beraterin für besondere Bedürfnisse für das Gerichtssystem von Palm Beach County tätig und hat als Autismus-Trainerin für Strafverfolgungs- und Rettungskräfte in Palm Beach County gearbeitet.

Vor allem aber ist sie Mutter von eineiigen Zwillingssöhnen, Brendan und Jaden, bei denen 2009 Autismus diagnostiziert wurde. Sie kennt aus erster Hand die Schwierigkeiten und Sorgen, mit denen Familien jeden Tag konfrontiert sind, wenn sie sich im Labyrinth des Lebens mit besonderen Bedürfnissen zurechtfinden müssen, und setzt sich leidenschaftlich dafür ein, dass Familien die Hilfe finden, die sie so dringend benötigen.