Stanley Jordan joue Jimi

Le guitariste de renommée mondiale Stanley Jordan a mis au point un nouveau spectacle intitulé "Stanley Jordan Plays Jimi". Il s'agit d'un spectacle hommage, mais il ne s'agit pas d'une pure imitation. Au contraire, Stanley s'appuie sur l'héritage de Jimi de manière créative. Comme l'explique Stanley, "c'est le concert de Jimi Hendrix que j'imagine si Jimi était encore en vie et jouait aujourd'hui". En réimaginant sa musique et en canalisant sa personnalité, j'essaie de donner vie à ce fantasme".

Il peut paraître surprenant que Stanley Jordan accepte un tel projet. Après tout, Stanley est déjà un guitariste connu avec un style caractéristique, quatre nominations aux Grammy Awards, une apparition dans un film de Blake Edwards (Blind Date), et une multitude d'apparitions à la télévision au cours de sa longue carrière, notamment sur Jimmy Fallon, David Letterman, Jay Leno et Johnny Carson, pour n'en citer que quelques-uns. Mais Stanley explique : "Je me sens très lié à Jimi Hendrix parce qu'il a été le premier guitariste que j'ai imité quand j'étais enfant. Par amour pour Jimi et sa musique, je souhaite ardemment essayer de perpétuer son héritage".

Il peut également être surprenant qu'une légende du rock comme Hendrix reçoive autant d'affection de la part d'une légende du jazz comme Jordan. L'album Magic Touch de Stanley, sorti en 1985, est resté 51 semaines en tête du classement jazz du Billboard, et Stanley a partagé la scène ou enregistré avec des artistes de jazz tels que Benny Carter, Dizzy Gillespie, Miles Davis et Billy Cobham. Mais, toujours selon Stanley, "en fait, j'ai joué du rock et du blues avant de jouer du jazz". En fait, c'est la recherche constante de nouveaux sons par Jimi qui m'a poussé à m'orienter vers le jazz". Ces dernières années, Stanley s'est produit avec de nombreux artistes du monde du rock et des jam bands, dont le Dave Matthews Band, Umphrey's McGee, Moe. et bien d'autres encore. Stanley déclare : "Le retour à mes racines rock a été une joie absolue sur le plan artistique, et avec ce projet, je franchis un nouveau palier."

Un autre aspect important est l'incarnation du personnage de Jimi. Stanley monte sur scène en tant que Jimi Hendrix, ce qui confère au spectacle une dimension théâtrale. Mais il ne s'agit pas d'une caricature comique, ni d'une pièce de théâtre& c'est un concert. C'est un concert qui repose sur un effort sincère et sincère pour recréer l'expérience époustouflante d'assister à un concert de Jimi Hendrix, tout en remettant l'héritage de Jimi au goût du jour d'une manière crédible. Wow ! Une tâche difficile à remplir&non ? C'est pourquoi vous avez besoin d'un artiste de classe mondiale du calibre de Stanley Jordan pour y parvenir.

Cette touche supplémentaire, qui consiste à dépeindre le Hendrix d'aujourd'hui plutôt que celui d'hier, maintient la créativité et la fraîcheur du spectacle, tant pour Stanley que pour le public, et donne aux fans de Stanley un nouvel aperçu de l'évolution de ce dernier. Cela rend également le spectacle plus authentique dans un certain sens, car un vrai concert d'Hendrix comporterait des surprises et des rebondissements inattendus. "Stanley Jordan Plays Jimi" tente de recréer l'énergie et la créativité du vrai concert.

"Il s'agit d'un défi pour tout le monde", explique Stanley. "Il est certain que l'on peut organiser un spectacle impressionnant avec seulement deux ou trois de ses techniques. Mais je fais de mon mieux pour couvrir la plus grande partie possible de son travail tout en essayant de l'enrichir, ce qui, je pense, est vraiment le cœur et l'âme de ce projet. En vérité, personne ne sait vraiment ce que Jimi ferait aujourd'hui. Mais nous savons qu'il aurait continué à évoluer. Cela me donne une certaine marge de manœuvre créative et laisse transparaître ma propre identité, car nous voyons Hendrix à travers mon prisme. Mais c'est aussi un défi pour moi, car je ne peux pas faire n'importe quoi ; il faut que cela ait du sens et que cela ressemble à ce que Jimi aurait pu faire". L'une des façons pour Stanley de faire fructifier l'héritage de Jimi est de développer certains des éléments de jazz que Jimi recherchait manifestement vers la fin de sa vie. Nous savons qu'il a joué avec Rasaan Roland Kirk et Larry Young, et qu'il envisageait de collaborer avec Miles Davis et Gil Evans. On peut l'entendre élargir son vocabulaire sur des albums comme Nine To The Universe, qui a eu une grande influence sur moi lorsque j'étais jeune. Et certaines de ses compositions ont une sorte de shuffle jazzy, comme "Up from the Skies" et "Belly Button Window". J'essaie de développer cela".

Stanley s'appuie également sur le travail de Jimi en incorporant des techniques de touch, ou de tapping à deux mains. Beaucoup de gens associent cela davantage à Van Halen qu'à Hendrix, mais Stanley déclare : "En fait, c'est Jimi Hendrix qui m'a donné l'idée. Je l'ai vu le faire avec sa seule main gauche, mais c'est tout ce que j'avais besoin de voir. J'ai juste ajouté la main droite, qui était une extension évidente". Et c'est ce qu'il a fait. Aujourd'hui, Stanley Jordan est considéré par beaucoup comme le meilleur "tapper" du monde, qu'il a transformé en un riche style pianistique.

Jimi Hendrix n'était pas étranger à l'électronique et Stanley s'en inspire également, déclarant : "Bien sûr, j'utilise le feedback et les effets comme le faisait Jimi. Mais j'évite les séquenceurs programmés et les pistes préenregistrées parce qu'il n'y a pas assez de preuves que Jimi aurait suivi cette voie. Et le vrai génie de ce qu'il a fait a consisté à s'intégrer au circuit plutôt que de l'externaliser. Pour Jimi, l'électronique n'était pas une fin en soi, mais un moyen de parvenir à une fin& une extension de l'instrument et un canal de son esprit".

Stanley ajoute également quelques compositions originales à la setlist&des chansons fantaisistes qui auraient pu être écrites par Jimi aujourd'hui, juste pour compléter le répertoire et donner forme à certains des nouveaux concepts que Jimi était en train de développer. N'oubliez pas& c'est le Hendrix d'aujourd'hui, pas celui d'hier.

En termes de look et de style, Stanley reste fidèle au style traditionnel de Jimi. Bien sûr, nous savons que Jimi a pu évoluer considérablement dans son style vestimentaire, mais Stanley ne spécule pas beaucoup dans ce domaine, expliquant : "La vérité, c'est que dans cette série, je suis à la fois musicien et acteur, et je veux que mon personnage soit crédible. Je pense que le meilleur moyen d'y parvenir est d'être assez fidèle au Jimi Hendrix que nous connaissons tous".

"Stanley Jordan Plays Jimi" est un nouveau projet, mais il est basé sur une vieille idée. Stanley raconte : "En 1970, à l'âge de 11 ans, j'ai été attristé d'apprendre la mort de Jimi. J'ai alors décidé d'essayer de perpétuer son héritage, et je me suis mis à la guitare. Bien sûr, mon objectif principal était de devenir un artiste original à part entière, mais le concept d'un hommage à Hendrix m'est venu à l'esprit dès le début. Aujourd'hui, en cette année du 50e anniversaire du concert historique de Jimi à Woodstock, le moment me semble venu de concrétiser cette idée.

Kenwood Dennard est le batteur idéal pour ce groupe, car il allie la profondeur de Buddy Miles aux embellissements jazzy de Mitch Mitchell. Il connaît la musique de Jimi sur le bout des doigts. Il est professeur au Berklee College of Music, où il dirige le Jimi Hendrix Ensemble depuis 20 ans.

Kenwood a connu une carrière multiforme et étoilée en tant qu'interprète, artiste et éducateur. Il a fait le tour du monde et s'est produit avec de grands noms tels que Jaco Pastorius, George Clinton, Chick Corea, Dizzy Gillespie, Herbie Hancock, Sting, Pat Martino, Maceo Parker, Stanley Jordan, Gil Evans Orchestra, Wayne Shorter, Robin Eubanks, Esperanza Spaulding, Tal Wilkenfeld, Art Blakey, Charles Mingus, Bobby McFerrin, Amad Jamal, Larry Coryell, Pharoh Saunders, Howard Johnson, Taj Mahal, Whitney Houston, Tito Puente, Diane Reeves, Wayne Shorter, The Allman Brothers Band, Warren Haynes et Joe Zawinul ; et a dirigé les groupes Meta-Funk All-Stars, The Real Thing et Quintessence.

Ses nombreux enregistrements comprennent notamment Nothing Like the Sun de Sting, nominé aux Grammy Awards, Joyous Lake de Pat Martino, Brand X Livestock (I et II), Word of Mouth Band 1983 Japan Tour de Jaco Pastorius avec Kazumi Watanabe, Bushrock Reset, Life on Planet Groove de Maceo Parker, Friends de Stanley Jordan, Naicin High Bias, The Sweetest Days de Vanessa Williams, et Live at Montreux avec Miles Davis et Quincy Jones. Son premier disque solo Just Advance est sorti en 1991 et son dernier album, Show No Fear, a été publié sur Groove Economy Records à l'automne 2018.

Kenwood est également connu pour être un pionnier de la maîtrise de la performance simultanée de plusieurs instruments en direct, en jouant de deux claviers, de la batterie et du chant en même temps, ce qu'il appelle la coordination pansonique. Il explique : "Après avoir joué avec Pat Martino et Brand X, j'ai décidé de me concentrer sur le développement de la MRO. Mon premier concert a eu lieu en 1979, où j'ai joué trois claviers et une batterie en même temps. J'ai fini par le développer au point de pouvoir jouer huit ostinatos en même temps, ce qui m'a permis de jouer toutes les parties d'une chanson et de ressembler à un groupe entier.

MEMBRES DU GROUPE :
Stanley Jordan & voix principale, guitare
Greg Koerner & Bassiste
Kenwood Dennard & Batteur