Sites de plongée sous-marine

Les aquariums n'ont rien à voir avec Phil Foster Park à Riviera Beach. Voir sous Pont du Héron Bleu et vous trouverez le parc. La zone est largement considérée comme l'un des meilleurs sites de plongée côtière au monde, avec des corniches en nid d'abeille abritant une grande variété d'espèces marines. C'est une destination internationalement connue pour son incroyable variété de poissons et de créatures marines. Vous y trouverez des calmars, des pieuvres, des lamantins, des homards, des murènes, des rascasses, des tortues de mer, des crabes et des étoiles de mer.

Depuis Phil Foster, on peut presque voir Palm Beach Inlet, qui mène à l'océan Atlantique. À une profondeur de 25 pieds, un site appelé Cable Crossing se trouve à moins d'un mile du bras de mer. Cable Crossing, un récif corallien qui tire son nom d'un câble de communication qui traverse la zone, est connu pour être un endroit idéal pour les plongeurs débutants. Le récif se trouve à trois miles et trois quarts au sud du bras de mer de Palm Beach et à seulement un quart de mile au large. Une profondeur de 25 pieds et des courants modérés en font un endroit idéal pour les plongeurs et les plongeurs avec tuba moins expérimentés. Bien qu'il n'y ait pas de voitures de luxe garées près de Cable Crossing, le récif est constitué de corniches entourées de mini-cavernes. De nombreux poissons y ont élu domicile et les locaux recommandent cet endroit pour la plongée.

Breakers Reef est l'une des plongées les plus populaires du comté de Palm Beach. Il s'agit d'une ligne de récifs qui s'étend du nord au sud dans une profondeur de 50 à 65 pieds et qui est très appréciée des plongeurs certifiés Open Water, car elle constitue une excellente expérience de plongée en dérive. Ce récif est situé au sud de Palm Beach Inlet, juste en face de l'hôtel The Breakers, d'où son nom. De nombreux bateaux vous déposeront à un endroit appelé Fourth Window (quatrième fenêtre) sur ce site car il est aligné avec la quatrième fenêtre de la partie nord de l'hôtel. Au printemps et en été, ce site est rempli de tortues de mer caouannes, vertes ou imbriquées. Parmi les autres habitants, on trouve des platax, des pieuvres, des étoiles de mer, des macareux, des invertébrés, des requins et des rascasses.

Le Corridor Wreck Trek à West Palm Beach est un paradis pour les plongeurs à la dérive. On y rencontre des animaux étonnants tels que des mérous Goliath, des tortues de mer, des raies pastenagues et, au loin, un requin de récif à l'affût. Certaines des épaves de cet alignement ont été coulées il y a longtemps et sont donc recouvertes de coraux et d'éponges, ce qui crée un magnifique habitat pour les poissons de la région de Palm Beach.

Le Corridor Wreck Trek comprend 6 épaves à survoler, dont les Brazilian Docks, le China Barge, l'Amaryllis, le PC1174, le Mizpah et l'Ana Cecilia, qui a été coulé en 2016.

Ce site en hauteur, près de Jupiter, est connu pour la visite de toutes sortes de créatures. Les murènes vertes sont connues pour nager librement dans le labyrinthe créé par les morceaux de la corniche. Cherchez les requins, les raies tachetées, les anguilles, les tortues, les grands bancs de poissons tropicaux, le corail, les corniches, les fosses et, bien sûr, les fameux mérous goliath. 

Le Sea Emperor Reef, situé à environ 1,5 km de Boca Raton Inlet, possède une barge de 171 pieds qui donne l'impression d'explorer une grotte sous-marine. Le Sea Emperor était auparavant une barge à trémie qui a été donnée dans le cadre d'une amende imposée à une entreprise de dragage qui avait détruit une partie de l'habitat récifal au large du comté de Palm Beach. Elle a été remplie de gros ponceaux en béton, puis coulée au large de Boca Raton. La barge est à l'envers, la proue pointant vers le sud. La barge abrite des mérous Goliath, des anguilles, des raies, des requins nourrices et des centaines d'autres poissons... un paradis pour les photographes ! Le Sea Emperor fait partie d'un triangle de 3 épaves, qui comprend également le United Caribbean et le Noulla Express.

Le United Caribbean est un cargo en acier de 147′ de long et situé à environ 50 pieds sous le niveau de la mer, qui a été délibérément coulé pour faire partie du programme de récifs artificiels de Palm Beach. Le navire a été construit en 1969 et, au début des années 1990, il était utilisé par des contrebandiers pour transporter illégalement des personnes et de la drogue. Le navire a finalement été intégré au programme de récifs artificiels de Palm Beach et a été coulé en 2000.

Le Caribbean est l'une des épaves du triangle des épaves. En raison de la proximité de deux autres épaves et d'un récif, elle s'est peuplée très rapidement. La plupart des résidents marins qui occupent l'Empereur peuvent être observés sur le Caribbean. 

Le Noulla Express était un cargo danois construit en 1939. Après avoir été saisi par le gouvernement fédéral dans le cadre d'une affaire de drogue, le navire a été acheté par un comité conjoint des programmes de récifs des comtés de Palm Beach et de Broward et a finalement coulé en 1998. Un petit sous-marin utilisé par les trafiquants de drogue a été ajouté à l'épave et repose sous la zone de chargement aplatie. L'épave contient plusieurs poissons tropicaux, des poissons-limiers et des barracudas. Le Noulla fait partie du triangle d'épaves comprenant l'United Caribbean et le Sea Emperor.

Le No Shoes Reef 4 se trouve à 70 pieds de profondeur au large de Delray Beach. Ce parc sous-marin de 32 acres a été installé en 2021 par No Shoes Reef, une organisation populaire dirigée par la superstar de la musique country Kenny Chesney. L'organisation et d'autres groupes marins ont fait don de 13 boules de récif au fond de l'océan. L'objectif de No Shoes Reefs est de protéger et de réhabiliter les récifs coralliens et les écosystèmes marins en difficulté.

Le Princess Anne est un ferry de 340 pieds pour voitures et passagers qui repose au large de Palm Beach Inlet. Abritant toutes sortes d'espèces marines, il est depuis longtemps considéré comme l'une des meilleures plongées sur épave de la côte est des États-Unis. Le navire était un ferry de 350 pieds qui a été coulé en 1993. Il servait à faire la navette entre les personnes et les automobiles dans la baie de Chesapeake. Les plongeurs expérimentés peuvent explorer les pièces ouvertes du ferry, les escaliers intacts et d'autres zones ouvertes de l'épave. Vous pourrez voir des poissons-perroquets, des barracudas, des poissons-spades de l'Atlantique et même un ou deux requins. Un récif corallien se trouve également à proximité pour les plongeurs qui ne sont pas formés à la plongée sur épave. 

L'Hydro Atlantic est une barge massive située non loin de la baie de Boca Raton. Le navire a été construit pour le U.S. Army Corps of Engineers en 1905 et a coulé en 1987. Il est bien connu pour ses épaisses couvertures de coraux et d'éponges, mais aussi pour son pont encore encombré d'équipements, de grues et de câbles. Des bancs de poissons forment un cercle autour de vous lorsque vous nagez. De grands bancs de carangues nagent autour de l'épave. 

Le Sylvina Express, près de Palm Beach Inlet, a une histoire, notamment celle d'avoir servi de navire de trafic de drogue. Ce cargo côtier a été saisi en 1999 après qu'un renseignement anonyme a conduit les agents du service des douanes américaines à fouiller les mâts du cargo à son arrivée dans la Miami River en provenance d'Haïti. La fouille a conduit à la découverte de 832 livres de cocaïne dans des briques enveloppées de plastique. En 2003, le cargo a été sabordé et transformé en récif artificiel au large de Palm Beach. Ce n'est pas un point d'eau pour les plongeurs assoiffés, mais le site de plongée Miller Lite Reef/Boynton Kiwanis, près de Boynton Beach, offre 317 pieds de récifs qui se tiennent debout depuis le fond de l'océan.