Locais de mergulho autônomo

Os aquários não têm nada a ver com o Phil Foster Park em Riviera Beach. Vá para Ponte Garça Azul e você encontrará o parque. A área é amplamente considerada um dos melhores locais para mergulho em terra do mundo, com bordas em forma de favo de mel que abrigam uma variedade de vida marinha. É um destino internacionalmente conhecido por uma incrível variedade de peixes e criaturas marinhas. Procure por lulas, polvos, peixes-boi, lagostas, moreias, peixes-escorpião, tartarugas marinhas, caranguejos e estrelas-do-mar.

Do Phil Foster, você pode quase ver a enseada de Palm Beach, que leva ao Oceano Atlântico. A uma profundidade de 25 pés, um local chamado Cable Crossing fica a menos de um quilômetro da enseada. Cable Crossing, um recife de coral que leva o nome de um cabo de comunicação que passa pela área, é conhecido por ser um ótimo lugar para mergulhadores iniciantes. O recife fica a três milhas e três quartos ao sul da enseada de Palm Beach e a apenas um quarto de milha da costa. A profundidade de 25 pés e as correntes moderadas o tornam ideal para mergulhadores e praticantes de snorkel menos experientes. Embora não haja carros de luxo estacionados perto de Cable Crossing, o recife é formado por saliências repletas de minicasvernas. Muitos peixes o chamam de lar e os habitantes locais o recomendam como um ótimo local para mergulho.

O Breakers Reef é um dos mergulhos em recifes mais populares do Condado de Palm Beach. É uma linha de recifes que vai de norte a sul em uma profundidade de 50 a 65 pés de água e é a favorita dos mergulhadores certificados em águas abertas, pois é uma ótima experiência de mergulho à deriva. Esse recife está localizado ao sul de Palm Beach Inlet, bem em frente ao hotel The Breakers, daí o nome. Muitos dos barcos o deixarão em um ponto chamado Fourth Window (Quarta Janela) nesse local, pois ele está alinhado com a quarta janela na seção norte do hotel. Durante os meses de primavera e verão, esse local fica repleto de tartarugas marinhas Loggerhead, Green ou Hawksbill. Alguns dos outros habitantes são peixes-morcego, polvos, observadores de estrelas, baiacus, invertebrados, tubarões e peixes-escorpião.

O Corridor Wreck Trek em West Palm Beach é um paraíso para mergulhadores de deriva. Essa área está repleta de encontros incríveis com animais, incluindo garoupas, tartarugas marinhas, arraias e, ao longe, um tubarão de recife à espreita. Alguns dos destroços dessa linha foram afundados há algum tempo e, por isso, estão cobertos de corais e esponjas que criam um belo habitat para os peixes da região de Palm Beach.

O Corridor Wreck Trek é composto por 6 naufrágios para percorrer, incluindo o Brazilian Docks, o China Barge, o Amaryllis, o PC1174, o Mizpah e o Ana Cecilia, que foi afundado em 2016.

Esse local de borda alta perto de Júpiter é conhecido por todos os tipos de criaturas que aparecem para uma visita. As moreias verdes são conhecidas por nadarem livremente pelo labirinto criado por pedaços quebrados da borda. Procure tubarões, arraias pintadas, enguias, tartarugas, grandes cardumes de peixes tropicais, corais, bordas, trincheiras e, é claro, as famosas garoupas goliath. 

O Sea Emperor Reef, a cerca de uma milha da Boca Raton Inlet, tem uma barcaça de 171 pés que lhe dá a impressão de estar explorando uma caverna subaquática. O Sea Emperor era uma antiga barcaça que foi doada como parte de uma multa aplicada a uma empresa de dragagem que destruiu o habitat de alguns recifes no condado de Palm Beach. Ela foi preenchida com grandes bueiros de concreto e depois afundada ao largo de Boca Raton. A barcaça está de cabeça para baixo, com a proa apontando para o sul. A barcaça é o lar de garoupas, enguias, arraias, tubarões-lixa e centenas de outros peixes... um paraíso para os fotógrafos! O Sea Emperor faz parte de um triângulo de três naufrágios, que inclui também o United Caribbean e o Noulla Express.

O United Caribbean é um navio de carga de aço com 147′ de comprimento e localizado a cerca de 50 pés abaixo do nível do mar, que foi deliberadamente afundado para fazer parte do programa de recifes artificiais de Palm Beach. O navio foi construído em 1969 e, no início da década de 1990, estava sendo usado por contrabandistas para transportar ilegalmente pessoas e drogas. O navio acabou se tornando parte do Programa de Recifes Artificiais de Palm Beach e foi afundado em 2000.

O Caribe é um dos destroços do triângulo de destroços. Devido à proximidade com outros dois naufrágios e um recife, ele se povoou muito rapidamente. Muitos dos mesmos residentes marinhos que ocupam o Emperor podem ser vistos no Caribbean. 

O Noulla Express era um cargueiro dinamarquês construído em 1939. Depois de ser apreendido pelo governo federal em um caso de drogas, o navio foi comprado por um comitê conjunto dos programas de recifes dos condados de Palm Beach e Broward e acabou afundando em 1998. Um pequeno submarino que era usado por contrabandistas de drogas foi adicionado aos destroços e fica embaixo da área de carga achatada. Há vários peixes tropicais, peixes-arquivo e barracudas nesse naufrágio. O Noulla faz parte do triângulo de destroços que inclui o United Caribbean e o Sea Emperor.

O No Shoes Reef 4 fica a 70 pés de água ao largo de Delray Beach. Esse parque subaquático de 32 acres foi instalado em 2021 pela No Shoes Reef, uma organização de base liderada pelo astro da música country Kenny Chesney. A organização e outros grupos marinhos doaram 13 bolas de recife para o fundo do oceano. O objetivo da No Shoes Reefs é proteger e reabilitar recifes de coral e ecossistemas marinhos problemáticos.

O Princess Anne é uma balsa de 340 pés para carros e passageiros que fica na costa de Palm Beach Inlet. Lar de todos os tipos de vida marinha, há muito tempo é considerado um dos melhores mergulhos em naufrágios na costa leste dos EUA. O navio era uma balsa de 350 pés que foi afundada em 1993. Ele era usado para transportar pessoas e automóveis pela Baía de Chesapeake. Mergulhadores experientes podem explorar os cômodos abertos da balsa, as escadas intactas e outras áreas abertas do naufrágio. Você poderá ver peixes-papagaio, barracudas, peixes-espada do Atlântico e até mesmo um ou dois tubarões. Há também um recife de coral próximo para mergulhadores não treinados para mergulho em naufrágios. 

O Hydro Atlantic é uma enorme barcaça não muito longe da enseada de Boca Raton. O navio foi construído para o U.S. Army Corps of Engineers (Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA) em 1905 e afundou em 1987. Ele é conhecido por suas espessas camadas de corais e esponjas, mas também por seu convés ainda repleto de equipamentos, guindastes e cabos. Cardumes de peixes formam um círculo ao seu redor enquanto você nada. Há grandes cardumes de jacaré nadando ao redor do naufrágio. 

O Sylvina Express, perto de Palm Beach Inlet, tem uma história, incluindo um período como navio de tráfico de drogas. Esse cargueiro costeiro foi apreendido em 1999, depois que uma denúncia anônima levou os agentes do Serviço de Alfândega dos EUA a revistar os mastros do cargueiro quando ele chegou ao Rio Miami vindo do Haiti. A busca levou à descoberta de 832 libras de cocaína em tijolos embalados em plástico. Em 2003, o cargueiro foi afundado em um recife artificial ao largo de Palm Beach. Não é um ponto de encontro para mergulhadores sedentos, mas o local de mergulho Miller Lite Reef/Boynton Kiwanis, perto de Boynton Beach, oferece 317 pés de recife, erguidos do fundo do oceano.