El 3 de marzo de 1845, Florida se convirtió en el 27º estado de la nación. Esto significa que hoy el Estado del Sol cumple 177 años. Mucho ha ocurrido desde entonces en el condado de Palm Beach. Aquí hemos enumerado algunos hitos clave que han dado forma a la historia del turismo en The Palm Beaches en los últimos 177 años. 

1860 - El Faro de Júpiter se completó

El famoso Faro de Júpiter fue diseñado por el teniente George Gordon Meade y el teniente William F. Raynolds. Supervisada por Edward A. Yorke, la construcción del faro comenzó en 1859 y finalizó en 1860. El Faro de Júpiter ofrece algunas de las mejores vistas del país. Se puede visitar de martes a domingo, de 10.00 a 16.00 horas.

1880 - Apertura del primer hotel

Inaugurada en 1880, la Cocoanut Grove House de Palm Beach fue el primer hotel del lago Worth. En aquella época, era conocido como el único hotel costero entre Titusville y Cayo Hueso. La estructura original se construyó en 1876 como residencia privada de Elisha Newton "Cap" Dimick, uno de los primeros fundadores de Palm Beach. Más tarde la amplió y transformó en hotel. La Cocoanut Grove House fue destruida por un incendio en octubre de 1893.

1886 - Apertura de la primera escuela

La Little Red Schoolhouse fue la primera escuela que abrió sus puertas en Palm Beach. La estructura fue renovada por la Sociedad de Jardineros de Palm Beach en 1960 y trasladada a Phipps Ocean Park. En la actualidad, la Little Red Schoolhouse alberga el programa de "historia viva" de The Preservation Foundation of Palm Beach, que transporta a los niños a una escuela de la década de 1890.

1894 - Flagler abre el Hotel Royal Poinciana

En 1894, Henry M. Flagler, magnate del ferrocarril y cofundador de Standard Oil, abrió su primer hotel en Palm Beach. Llamado Royal Poinciana, el hotel tenía 1.100 habitaciones y estaba situado a orillas del lago Worth. Era la mayor estructura de madera de todo el mundo.

1896 - El ferrocarril llega a West Palm Beach 

En 1896 Flagler ya había extendido su ferrocarril hacia el sur hasta lo que hoy se conoce como West Palm Beachpara hacer la zona más accesible a los visitantes del norte.

1896 - Fundación del Palm Beach Inn 

Ese mismo año, Flagler abrió un majestuoso hotel con vistas al océano Atlántico. Originalmente llamado Palm Beach Inn, en 1901 fue rebautizado como los rompedores. Con su impresionante arquitectura y su impecable servicio al cliente, The Breakers Palm Beach es hoy uno de los hoteles más bellos y renombrados de Florida.

Finales de la década de 1890 - Nace la primera atracción turística

A principios de siglo, los visitantes de Palm Beach estaban encantados de visitar lo que pasó a la historia como la primera atracción turística de la zona: Una granja de caimanes y cocodrilos en un patio que ahora forma parte del campo de golf Everglades Club, cerca del extremo oeste de lo que más tarde se convertiría en Worth Avenue. La granja fue abierta por un hombre emprendedor llamado Warren Frazee, más conocido como Alligator Joe. Las multitudes pagaban 25 centavos para ver los reptiles de Frazee y sus espectáculos de lucha con los animales. 

1902 - Flagler construye el Whitehall

En 1902, Flagler construyó el Whitehall, una mansión de la Edad Dorada para él y su esposa. En la actualidad, el Whitehall alberga el Museo Flagleruna atracción turística clave que muestra y conserva todos los materiales relacionados con la vida de Henry M. Flagler, destacando su importancia en la configuración de la historia de Florida. 

1904 - Un naufragio atrajo a compradores de viviendas a la actual Billionaire's Row

En 1904, el James Judge -un barco enorme- navegaba de Cárdenas (Cuba) a Jacksonville (Florida) por la corriente atlántica del Golfo cuando se vio atrapado por un huracán. El barco encalló en una playa casi deshabitada de la isla de Palm Beach. Cuando la gente se enteró de la existencia del barco, se convirtió en una atracción turística y un lugar popular para tomar el té y hacer fotografías. El James Judge atrajo a posibles compradores de propiedades a la playa que más tarde se convertiría en lo que hoy se conoce como "Billionaire's Row", una franja de terreno de media milla que alberga propiedades privadas por valor de más de $2 mil millones.

1913 - Worth Avenue obtuvo su nombre

Worth Avenue-la famosa avenida comercial de alto nivel de Palm Beach Island- fue bautizada en 1913 con el nombre del general William Jenkins Worth. La avenida fue rediseñada y transformada por los arquitectos Addison Mizner y Paris E. Singer, que introdujeron el estilo mediterráneo en la región. A lo largo de los años, la avenida se desarrolló para incluir tiendas porticadas, patios, fuentes de azulejos, esculturas y varias "Vias" peatonales, como Via Mizner y Via Parigi.

1918 - Mizner diseña el Club Everglades 

En 1918, el arquitecto Mizner diseñó The Everglades Club, introduciendo una mezcla de estilos arquitectónicos europeos que se conoció mundialmente como "el look de Palm Beach". En un principio, el club iba a ser un hospital de convalecencia para los militares heridos de la Primera Guerra Mundial. Pero cuando el hospital estuvo terminado, la guerra había terminado, y pronto se transformó en club. El Everglades Club ocupa 90 acres en el sur de Palm Beach y alberga un campo de golf de 18 hoyos. La entrada privada está en el extremo oeste de Worth Avenue.

1926 - El Boca Ratón se abrió

Diseñado y llevado a la vida por el famoso arquitecto Addison Mizner, El Boca Ratón se inauguró en 1926 como una posada de 100 habitaciones enclavada en la ciudad de Boca Ratón. Con el paso de las décadas, la posada creció y se convirtió en una institución del sur de Florida. Su estructura original refleja influencias hispano-mediterráneas, moriscas y góticas. Todo el complejo se caracteriza por jardines ocultos, tejados de tejas de cañón, columnas ornamentadas, mosaicos, fuentes, techos y arcos. En la actualidad, el enorme complejo cuenta con cinco hoteles distintos: Beach Club, Bungalows, Claustro, Torre y Yacht Club.

1927 - Finalización de Mar-a-Lago

En 1924, Marjorie Merriweather Post -considerada en aquella época la figura femenina más rica de Estados Unidos- encargó su finca en Palm Beach. Más tarde se llamó Mar-a-LagoLa mansión de Marjorie se terminó de construir en 1927. La propiedad de 110.000 pies cuadrados se convirtió en el epicentro de las reuniones sociales durante sus años en Palm Beach. 

1927 - Muere Johnnie Brown

El mono Johnnie Brown -mascota del arquitecto Addison Mizner- se hizo famoso en Palm Beach en la década de 1920, cuando recorría la isla a hombros de su dueño. Se puede visitar su tumba en el patio de Pizza Al Frescoun restaurante situado en Via Mizner. En su lápida se lee "Johnnie Brown, el mono humano, fallecido el 30 de abril de 1927". También puede encontrarlo representado en hoteles y restaurantes de The Palm Beaches, entre ellos El Club de la Cena y La colonia (Johnnie es la mascota del hotel).

1933 - La familia Kennedy compra una mansión en Palm Beach

En 1933, Joseph P. Kennedy, patriarca de la famosa familia política, compró una mansión frente al mar en Palm Beach. La finca fue diseñada en 1923 por el arquitecto Addison Mizner con una sencilla arquitectura de estilo mediterráneo. La mansión se llamó originalmente "La Querida", aunque varias fuentes han registrado erróneamente el nombre como "La Guerida". La mansión se convirtió en la Casa Blanca de Invierno durante la presidencia de John F. Kennedy y se vendió en 1995. Se desarrolla en más de 15.000 pies cuadrados, y cuenta con 11 dormitorios y 12 baños.

1936 - Inauguración del Aeropuerto Internacional de Palm Beach

Anteriormente conocido como Morrison Field, Aeropuerto Internacional de Palm Beach (PBI) abrió sus puertas en 1936. En la actualidad, el aeropuerto presta servicio a más de 6,7 millones de pasajeros con más de 200 llegadas y salidas diarias sin escalas ofrecidas por 13 compañías aéreas. Gracias a su céntrica ubicación y a la ausencia de atascos, el Aeropuerto Internacional de Palm Beach es la forma más sencilla de volar sin escalas hacia o desde el sur de Florida. 

1960 - Inauguración del Museo Flagler

En 1959, el Whitehall -la mansión de Flagler- corría peligro de ser arrasado. La nieta de Henry Flagler, Jean Flagler Matthews, decidió crear una sociedad sin ánimo de lucro para adquirir la propiedad. Al año siguiente, la Museo Flagler en el Whitehall se abrió al público. El museo abre de martes a sábado de 10.00 a 17.00 horas, y los domingos de 12.00 a 17.00 horas.

1995 - Mar-a-Lago se transforma en el Mar-a-Lago Club

En 1985, el ex presidente estadounidense Donald J. Trump compró la propiedad de Mar-a-Lago y la utilizó como residencia privada hasta 1995. En abril de ese mismo año, Mar-a-Lago se convirtió en el Mar-a-Lago Club. El club cuenta con una piscina, un salón de belleza galardonado, un spa, cinco pistas de tenis de campeonato y un campo de croquet, y ofrece una magnífica experiencia culinaria.

2010 - Restauración de la avenida Worth 

En 2010, la emblemática avenida comercial fue restaurada. En la actualidad, Worth Avenue rebosa actividad durante todo el año, desde los perezosos almuerzos de verano hasta los espectáculos y exposiciones de arte de invierno. La calle cuenta con aproximadamente 250 tiendas, boutiques, restaurantes y galerías de arte de alta gama, como Giorgio Armani, Neiman Marcus, Cartier, Louis Vuitton, Tiffany & Co., Hermès, Ralph Lauren, Gucci, Chanel, Salvatore Ferragamo, Valentino y muchas más.

2020 - Inauguración del Ben

The Ben es un moderno hotel de 208 llaves situado en el paseo marítimo de West Palm Beach. Se inauguró en 2020, convirtiéndose en el primer hotel frente al mar abierto en el centro de West Palm Beach. El moderno diseño del Ben se inspira en la finca Ben Trovato, una casa victoriana propiedad de la escritora floridana Byrd Dewey y su marido Fred Dewey. En esta gran mansión se alojaron personalidades como Henry Phipps Jr, Woodrow Wilson y los Vanderbilt. The Ben reutiliza la hospitalidad de aquella época, canalizando el amor de Byrd por el entretenimiento, sus intereses y pasiones, incluido el mundo natural. Ahora es un lugar para la socialización, el disfrute y el enriquecimiento en un entorno que recuerda la personalidad de Byrd a través de pequeños detalles en cualquier ángulo.

Hoy - Las Palm Beach atraen a los jóvenes

Durante más de un siglo, Palm Beach ha sido símbolo de lujo y exclusividad. Pero ya no es así. Nuestra hermosa zona es cada vez más accesible y ha empezado a atraer a visitantes más jóvenes. La bulliciosa Atlantic Avenue en Delray Beach, Clematis Street en el centro de West Palm Beach y Mercado público de Grandview son sólo algunos ejemplos de las numerosas y atractivas opciones de The Palm Beaches. Aquí son las razones por las que los jóvenes viajeros acuden en masa a Palm Beach.