Son las 12 en punto de un domingo en Wellington, Florida -la capital mundial de la hípica de invierno-, y el tradicional #SundayFunday acaba de empezar mientras asisto a un partido de polo en Palm Beach. El sol resplandece mientras camino por el césped perfectamente cuidado del Club Internacional de Polodonde la alta sociedad, las celebridades locales e internacionales, las familias y los amigos se reúnen para ver a algunos de los mejores atletas y caballos del mundo competir en torneos de polo de categoría mundial entre enero y abril. Las gradas de los estadios bullen y los caballos están ensillados y listos para saltar al campo. La emoción y la energía son palpables.  

Si nunca ha asistido a un partido de polo, se lo está perdiendo. Pero no se preocupe: le contaremos todo lo que necesita saber, desde qué ponerse y qué llevar, hasta las opciones de entradas y las tradiciones que no querrá perderse, todo para que pueda experimentar este emocionante deporte que es divertido para todas las edades.  

Qué esperar

Conocido como El Deporte de los Reyes, el polo se originó a través de la relación entre caballo y jinete. Este deporte demuestra una capacidad atlética extrema, trabajo en equipo, estrategia de juego, fuerza mental, dureza física y una profundidad de caballos, con ponis que rotan frecuentemente durante los "chuckers". En lugar de mitades o cuartos como en la mayoría de los deportes, los segmentos en el polo se dividen en chuckers de siete minutos y medio, normalmente seis o más en un partido. Sentir pasar a ponis de 1.200 libras cerca del borde del campo es bastante habitual, ya que alcanzan velocidades de hasta 65 km/h. El término "poni de polo" se debe a que históricamente los caballos de polo eran más pequeños, entre 13 y 15 manos. Sin embargo, hoy en día los ponis se acercan más a los caballos de tamaño normal, con algunos de más de 16 pies.    

Qué ponerse

Te animamos a que lleves tu "mejor ropa de domingo" a los partidos de polo en el IPC. Si es usted mujer, un vestido de verano o unos pantalones blancos y un top estampado son lo más adecuado. Las cuñas o las sandalias son un buen calzado, ya que es posible que tenga que caminar por el campo de hierba. Y las gafas de sol y los sombreros son esenciales para lucir un aspecto elegante y estar cómodo bajo el sol. Sienta el espíritu del ambiente de Wellington y añada accesorios ecuestres, como pendientes con forma de bocado de caballo o un pañuelo de cachemira estampado de carrusel de Rani Arabella.

Los hombres suelen vestir ropa informal de negocios, como pantalones caqui o chinos combinados con una camisa de botones. Peter Millar fabrica una camisa abotonada deportiva de gran rendimiento si lo que buscas es mantenerte fresco bajo el cálido sol. Si te gusta lucir un sombrero de fieltro o una pajarita, éste es sin duda el deporte perfecto para lucirlos.

Qué llevar

Las fiestas temáticas son siempre populares en los partidos de polo. Algunos espectadores traen elaboradas mantelerías y manteles con finos sándwiches y champán, mientras que otros lo mantienen informal con neveras de cerveza y tumbonas. Lleve un picnic en una cesta de mimbre, junto con una toalla de playa o una manta para tumbarse al sol. Si vas a almorzar en el pabellón, no necesitarás mucho más que el bolso y el teléfono, así que puedes enviar un mensaje de texto a tus amigos para quedar o publicar la diversión en las redes sociales (no olvides etiquetarnos @palmbeachesfl y utilizar #ThePalmBeaches).  

Tradiciones

Los brindis con champán y los pisotones son dos actividades tradicionales que tienen lugar en el campo. Durante el descanso, se anima a los aficionados a que salgan al campo y pisen los trozos de hierba (chuletas) desgarrados por los cascos de los caballos de polo al realizar giros rápidos y galopar a gran velocidad. Suele sonar música, y algunos jóvenes jugadores de polo en ciernes practican en el campo con "mazos de pie", mazos en miniatura para practicar sus balanceos en el polo. Durante el partido, los espectadores suelen animar a ambos bandos. Los jugadores de polo y los mozos de cuadra son muy amables, y se anima a los interesados en aprender sobre los caballos a que hagan preguntas (¡e incluso pueden hacerse fotos con ellos!).

Opciones de entradas

Las puertas se abren a mediodía, y los partidos comienzan a las 15.00. Las entradas generales cuestan $10; con ellas, puede elegir entre las gradas y las zonas de picnic. Sólo tienes que traer tu propia silla y saber que es por orden de llegada. Las entradas de estadio te dan un asiento asignado por $30 cada una. Los asientos de estadio, los más cercanos a la acción en el lado oeste del campo, están repartidos en tres secciones: sur, centro y norte, con bares de servicio completo situados en los extremos norte y sur. Los palcos están situados encima de los asientos de estadio, lo que ofrece a los socios una visión más elevada de la acción. Los palcos tienen disponibilidad limitada y capacidad para ocho personas. Un asiento cuesta $150; sin embargo, los palcos suelen comprarse como un conjunto, con un número limitado de asientos individuales disponibles para cada partido. El Pavilion Champagne Brunch es la opción más sencilla para los que quieren ver y ser vistos. Es la entrada principal a la acción, con una vista del campo orientada hacia el oeste y un ambiente divertido que incluye una experiencia interior-exterior completa con un brunch buffet y paquetes de bebidas adicionales. Pueden adquirirse asientos individuales y mesas para grupos, y los precios de las entradas varían en función del partido.  

Dentro del pabellón, el Celebrity Cruises Polo Lounge es la experiencia VIP definitiva que incluye un bufé de comida especial, un artículo de regalo, mesa y asientos en el salón junto al campo, una bebida especial de cortesía y mucho más. Los precios de las entradas varían en función del partido. El East Side Tailgate se encuentra en el mismo lado del campo que el pabellón. Se puede reservar una carpa de 3 metros por 3 metros para toda la temporada por $6.000, con 12 entradas gratuitas. Si eres socio del International Polo Club, tienes a tu disposición otras opciones de entradas exclusivas para socios, además de ventajas como el servicio de aparcacoches.  

Novedades para 2019

2019 marca el año inaugural del Gauntlet of Polo, la máxima competición de polo por un premio total de $1 millón. Dieciséis equipos compiten con la esperanza de ganar los tres torneos -la C. V. Whitney Cup, la USPA Gold Cup y el U.S. Polo Championship- para hacerse con The Gauntlet. ¡No pierdas la oportunidad de formar parte de la acción!