La mejor temporada de Wellington: El Festival Ecuestre de Invierno

Para los ávidos jinetes del condado de Palm Beach, resulta natural ver a los caballos trotando por la carretera trenzados y "listos para la exhibición", mientras los mozos de cuadra y los carritos de golf cruzan a toda velocidad los pasos de peatones en dirección al recinto del Wellington Internacional centro ecuestre. Pero para quien no sea aficionado a la hípica, eso puede parecer bastante raro de ver a diario.

Temporada de concursos hípicos 2024

Wellington cobra vida durante la temporada de concursos hípicos, que va del 3 de enero al 31 de marzo de 2024, con entre 7.000 y 8.000 caballos llegados de todo el mundo para competir en eventos de talla mundial. Los expositores compiten por más de $10 millones en premios, la mayor cantidad repartida en 13 semanas en todo el mundo. Es bastante habitual ver a jinetes famosos en la pista de exhibición y por la ciudad, como Georgina Bloomberg, Eve Jobs, Jennifer Gates y Jessica Springsteen.

El evento principal: Saturday Night Lights

Hablemos del evento principal que se celebra todos los sábados por la noche, Luces del sábado noche. Se trata del nivel más alto de la competición de salto de obstáculos de la semana, también conocido como Gran Premio. Los mejores caballos y jinetes del mundo saltan un difícil recorrido de vallas con el objetivo de ir rápido sin golpear ningún raíl. Está repleto de acción e incluye una noche de diversión familiar con música en directo, paseos en poni, pintacaras, un carrusel veneciano, comida y compras, lo que hace que sea una noche emocionante. Aunque la entrada es gratuita, hay que pagar $20 para aparcar. Las puertas se abren a las 18:00 y la competición comienza a las 19:00. Durante las tres últimas semanas, las puertas se abren a las 18:30 y la clase comienza a las 19:30. Asegúrate de llegar pronto para conseguir un buen sitio.

Dependiendo de la semana, encontrarás diferentes eventos de Saturday Night Lights, como el Gran Desafío Benéfico anual, presentado por Fidelity Investments. Fundado en 2009, el evento generó más de $400.000 en su primer año, beneficiando a 24 organizaciones benéficas locales. Hoy en día, el evento ha crecido hasta beneficiar a más de 30 organizaciones benéficas locales que compiten por más de $1 millón cada año. Este evento consiste en una carrera de relevos disfrazados de jinetes profesionales y aficionados, con equipos que representan a organizaciones benéficas locales. Lo más divertido es ver tus disfraces favoritos, ¡y parece que los caballos también se contagian del espíritu!

Pero lo más destacado es el $500.000 Rolex Grand Prix CSI5, que sirve de gran final durante la última semana del espectáculo hípico.

Caza, salto y equitación: ¿Qué significan estos términos?

Una de las cosas más divertidas que se pueden hacer en el FEM es simplemente pasear por el recinto, presenciar las diferentes pistas y observar los distintos niveles de competición y disciplinas. De miércoles a domingo, desde las 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde, se celebran competiciones de todo tipo, desde monísimos ponis de caza hasta jinetes de salto de nivel olímpico. 

¿Qué significa el término "cazador de ponis"? Empecemos por definir las distintas disciplinas: Caza, Salto y Equitación. Todas estas disciplinas pueden tener lugar simultáneamente en diferentes pistas de Wellington International. Así que, para que entienda lo que está viendo, a continuación le ofrecemos información privilegiada sobre lo que puede encontrar en las diferentes pistas.

• Hunter Las divisiones se juzgan subjetivamente en función de la belleza, la disposición, la forma de andar y la forma del caballo y de la monta en general. Los saltos suelen tener un aspecto natural para que parezca que se basan en una cacería tradicional en el campo. La confirmación, el atletismo, la disposición, el movimiento y la forma de saltar son cualidades que hay que buscar en un caballo de caza ganador.
   
• Equitación Las divisiones se juzgan en función de la posición y el estilo del jinete. El jinete debe ser preciso y tener estilo, a la vez que utiliza ayudas discretas para que la vuelta parezca completamente sin esfuerzo.
   
• Puente Las divisiones se puntúan en función de la velocidad y la precisión. El objetivo es dar la vuelta completa al recorrido sin derribar ninguna barandilla, en el menor tiempo posible. Si un caballo derriba una barandilla, se convierte automáticamente en una penalización de 4 faltas. Un competidor también puede recibir penalizaciones por falta de tiempo si termina demasiado lento. Si el competidor salta una ronda limpia sin faltas de tiempo, volverá para una ronda de "jump off" de velocidad, que decidirá el resultado final de los premios.

Compras y restaurantes

Mientras pasea por el recinto ferial, no deje de visitar las tiendas exclusivas; al fin y al cabo, hay más de 100 proveedores de alimentos y comercios en el recinto. The Farm Stand ofrece una gran variedad de productos sanos y ecológicos, además de tiendas eclécticas y únicas. Vendor Village es el centro neurálgico de la ropa y los accesorios ecuestres (junto con la tienda de recuerdos del FEM), y el International Ring cuenta con boutiques y marcas, con una emblemática tienda ecuestre de Hermes justo al lado del popular restaurante Tiki Hut.

El Festival Ecuestre de Invierno ofrece una gran variedad de opciones gastronómicas in situ, desde comida de inspiración asiática hasta auténticos asadores mexicanos y americanos, así que no hay necesidad de llevar el almuerzo en la maleta con tantas opciones para elegir. Anímese y reúna a sus amigos y familiares para pasar un día lleno de diversión en el Festival Ecuestre de Invierno. Tanto si le gustan los caballos como si sólo busca una oportunidad social emocionante, el Festival Ecuestre de Invierno es excelente para vivirlo a cualquier edad.