Coma e beba de volta no tempo no Prohibition Food Tour

Por Shay Spence

Durante a era da Lei Seca, de 1920 a 1933, nos EUA, durante a qual a venda e a distribuição de álcool eram ilegais, os habitantes da Flórida não seguiram exatamente as regras: o tráfico de rum, o contrabando e a fabricação de aguardente fizeram do nosso estado uma fonte sorrateira de álcool que chegou ao resto do país. Como comensal profissional, escritor de viagens e criador de conteúdo gastronômico que mora em Key West, fiquei particularmente intrigado com a oportunidade de mergulhar nessa parte de nossa história no Prohibition Dinner and Drinks Tour (Excursão de Jantar e Bebidas sobre a Proibição), organizada pela West Palm Beach Food Tours. Essa é apenas uma das muitas opções de passeios gastronômicos da empresa, mas se você gosta de história e curiosidades, essa é sem dúvida a melhor opção. 

Por $94 por pessoa, você terá uma amostra dos melhores restaurantes da região, fazendo 5 paradas para saborear pratos e coquetéis exclusivos em cada um deles. Agora, isso valeria totalmente a pena só pela comida e pelas bebidas - eu posso garantir pessoalmente que você sairá cheio e bêbado - mas, ao longo do caminho, você também verá as obras de arte cativantes que colorem os prédios de West Palm Beach e conhecerá as histórias fascinantes, escandalosas e, às vezes, sombrias de Palm Beaches na época da Lei Seca. 

Aqui estão todas as paradas que fizemos ao longo do caminho e exatamente o que você comerá e beberá ao reservar um passeio!

Tour gastronômico da proibição Parada 1: Hullabaloo

O tema não tão sutil desse popular Gastropub italiano é "estrelas do rock mortas", o que você provavelmente perceberá quando entrar e olhar as fotos ao longo das paredes. É também onde você começará esse passeio a pé com um coquetel "Van Zant" feito com bourbon Bulleit, mel de flor de laranjeira e suco de limão (ele é descrito como uma reminiscência de um Hot Toddy, mas... frio... afinal, estamos na Flórida). Como amante de bourbon, esse coquetel realmente aqueceu minha alma, embora tenha sido servido com gelo - e o mel de flor de laranjeira acrescentou doçura cítrica suficiente para equilibrar a acidez do limão. 

Para acompanhá-lo, você terá o sanduíche de porco assado do restaurante com brócolis e queijo provolone. O leve amargor do brócolis é o complemento perfeito para a carne de porco desfiada saborosa e o queijo picante - e é servido com au jus para molhar. E não se esqueça das batatas fritas de abobrinha com aioli picante que são servidas à parte! Elas estavam tão incrivelmente crocantes e bem temperadas que eu nem senti falta das batatas fritas, e isso é algo que eu nunca pensei que fosse dizer.

Não deixe de conferir os assentos do trailer nos fundos para ver uma decoração ainda mais interessante e fotografias vintage de estrelas do rock. Essa foi uma primeira parada incrível e a porção farta pode fazer com que você já esteja se sentindo satisfeito, mas ainda temos uma longa noite pela frente, portanto, certifique-se de guardar espaço. 

Tour gastronômico da proibição Parada 2: Sassafrás

A apenas alguns quarteirões do Hullabaloo, você terá um gostinho dos verdadeiros frutos do mar da Flórida com o Key West Pink Shrimp and Grits desse local badalado. O restaurante tem uma cozinha aberta, então você pode vê-los flambar o camarão bem na sua frente, e o molho sedoso e amanteigado flui para os grãos cremosos para uma união verdadeiramente abençoada - e você vai lavá-lo com um Kiwi Mojito, que fornece um pouco de cítrico que faz o camarão brilhar.

Talvez eu seja tendencioso, pois moro em Key West - ou talvez isso só dê mais credibilidade a essa afirmação -, mas o camarão com grãos aqui foi sem dúvida o meu prato favorito da noite. Semanas depois, ainda estou sonhando com ele! O camarão estava perfeitamente cozido até ficar macio, mas não borrachudo, e eu me arriscaria a dizer que ele compete com os melhores pratos rosa de Key West que temos nas Keys. Acompanhado de um coquetel de rum refrescante e levemente frutado, é como se você estivesse deitado na praia (e, felizmente, você não está muito longe da praia, então esse sonho pode se tornar realidade rapidamente).

Por falar em praias, os detalhes da decoração desse restaurante são incríveis e, se você olhar para baixo quando estiver sentado no bar, perceberá que tudo é um modelo de uma cena de praia antiga, tão complexa que eu poderia ter ficado sentado e olhando por horas. E talvez tivesse tomado mais alguns mojitos de kiwi. 

Tour gastronômico da proibição Parada 3: Sourbon

O interior recentemente renovado desse espaço o torna realmente um dos restaurantes mais bonitos em que já estive, e eu já estive em... bem, muitos restaurantes. A sala de jantar tem um tema botânico, com uma bela vegetação cobrindo todo o local e luminárias deslumbrantes que combinam com a atmosfera sofisticada.

Para melhorar o ambiente, você começará com uma taça de champanhe, servida com bruschetta coberta com burrata, tomates assados, rúcula e cobertura balsâmica. Essa é uma combinação clássica de sabores que lembra uma salada caprese - mas ainda melhor, pois a burrata confere uma cremosidade que você não obterá com a mussarela pura. Acrescente um pouco de efervescência do espumante e você terá uma combinação adorável e elegante para uma festa que vai querer recriar em casa.

No verdadeiro estilo da Lei Seca, você também poderá conferir o speakeasy escondido do restaurante nos fundos, subindo as escadas. Esse é um local que você pode apenas deseja parar para tomar um drinque mais tarde, após o término da turnê. 

Tour gastronômico da proibição Parada 4: Grau adequado

No lobby do hotel The Ben, você encontrará esse restaurante grandioso, onde é servida uma tábua de charcutaria tão magnífica quanto o design do próprio espaço, juntamente com o coquetel "Old Cuban" à base de rum. 

Dica de profissional: quando a tábua de charcutaria for apresentada, você ficará sobrecarregado de opções, mas vá direto para o queijo verde entremeado - e não se assuste com a cor. Ele é infundido com pesto, que proporciona um glorioso sabor de ervas com nozes que complementa e corta perfeitamente o queijo salgado. 

A partir desse ponto, só nos resta a sobremesa e, felizmente, é apenas uma rápida viagem de elevador para chegar lá. 

Tour gastronômico da proibição Parada 5: Spruzzo

Para terminar o passeio, vá até a cobertura do hotel, que oferece uma das melhores vistas da cidade, e você terá os sanduíches de sorvete de bolo de cenoura exclusivos esperando por você à beira da piscina. Normalmente não gosto de bolo de cenoura, e não sei se é a bebida falando, mas esses sanduíches eram uma obra de arte. Não muito doce, com uma textura perfeita, macia e resistente, e uma ótima maneira de terminar uma noite agitada (e quente) na Flórida. Esse também é o momento e o ponto de vista ideais para tirar fotos com seu grupo, com uma iluminação ao pôr do sol e um cenário pitoresco para suas publicações nas mídias sociais. 

Se você tiver terminado o passeio e não quiser parar a festa, a boa notícia é que você está bem no coração do centro de West Palm Beach e em uma posição privilegiada para explorar a vida noturna do distrito de Clematis Street. Visite o O'Shea's, se estiver a fim de um pub irlandês, ou o Lost Weekend, se quiser tentar a sorte em jogos de fliperama antigos, boliche ou bilhar. Muitas vezes, há também um show gratuito na cidade no exato momento em que a turnê termina, o que é um grande bônus. 

De modo geral, essa é uma oferta absolutamente fantástica. Foi uma ótima mistura de carnes, frutos do mar, pratos vegetarianos e sobremesas, e nosso guia era bem informado e engraçado, dando imediatamente o tom para uma excursão notavelmente irreverente quando cheguei. No final da noite, você estará satisfeito com algumas das comidas mais deliciosas que pode encontrar em West Palm Beach e, provavelmente, terá feito vários novos amigos enquanto os coquetéis rolam. Além disso, você terá que dar seus passos ao longo do caminho, então tudo se equilibra.

Para reservar seus ingressos, acesse Passeios gastronômicos em West Palm Beach e escolha a excursão Prohibition Dinner and Drinks. A duração total é de duas horas e meia e pode acomodar grupos de até doze pessoas. Saúde!