Explorando o lado selvagem do paraíso: caminhadas em Palm Beaches

Por: Hannah Homem-morto-Arnst

As Palm Beaches, na Flórida, abrigam uma natureza incomparável, desde praias de areias brancas cintilantes e águas azul-marinho até belos jardins tropicais. Mas você sabia que The Palm Beaches também oferece inúmeras maneiras de aproveitar a "Flórida selvagem"?

Fazer caminhadas na Flórida não precisa ser intimidador. Já caminhei centenas de quilômetros em todo o país, e o sul da Flórida oferece algumas das experiências mais exclusivas.

Palm Beaches oferece inúmeras oportunidades de desfrutar da beleza natural e crua - desde vistas amplas de pântanos intocados e pinheiros imponentes até o ecossistema de matagal desértico da Flórida. Eu prefiro fazer caminhadas durante os meses mais frios e secos de dezembro, janeiro ou fevereiro, mas com o clima favorável o ano todo, você pode aproveitar essas trilhas a qualquer momento. Continue lendo para descobrir as melhores caminhadas e espaços ao ar livre de The Palm Beaches:

Para o caminhante casual

Todo mundo tem que começar em algum lugar. Graças ao terreno plano da região, há vários locais perfeitos para aqueles que preferem caminhadas mais curtas ou mais fáceis. Além disso, um terreno mais plano significa melhores vistas do deslumbrante pôr do sol!

Jupiter Inlet Lighthouse Outstanding Natural Area (Área Natural Excepcional do Farol de Jupiter Inlet)

Localização: Júpiter (Norte)
Dificuldade: Fácil

Aceita cachorros: Não | Acessível: Sim (Parcial)

Gosta de história local e de estar perto da água? Não perca essa joia ao ar livre. A Jupiter Inlet Lighthouse Outstanding Natural Area é uma reserva de 120 acres que foi designada em 2008 como uma unidade do Bureau of Land Management's National Conservation Lands. É uma das três Outstanding Natural Areas do país (as outras estão localizadas no oeste americano e no Alasca).

Tanto o Farol e Museu da Enseada de Júpiter e a Loxahatchee River Historical Society estão localizadas nessa área natural, o que a torna uma ótima opção para apreciar a vista da costa e aprender sobre a rica história do Condado de Palm Beach. Ao norte da Beach Road, você seguirá trilhas curtas e firmes e calçadões por ecossistemas de arbustos e redes tropicais antes de chegar a um deck de observação coberto com vista para um estuário de mangue. A trilha ao sul da Beach Road dá acesso ao Indian River e a vistas deslumbrantes do farol de Jupiter Inlet, construído em 1860.

Trilha do Lago Palm Beach

Localização: Palm Beach (Central)

Dificuldade: Fácil

Aceita cães: Sim | Acessível: Sim

Situado na ilha de Palm Beach, ao longo da Intracoastal Waterway, o Trilha do Lago Palm Beach (8,5 milhas) é um ótimo lugar para aqueles que preferem uma experiência de trilha pavimentada. Ao caminhar (ou pedalar) pela trilha, você verá pontos de vista icônicos, incluindo o Museu Henry Morrison FlaglerO local é uma propriedade da Era Dourada, a histórica sumaumeira (uma das favoritas do local), a Society of the Four Arts e muito mais. Há também muita sombra para mantê-lo fresco ao longo do caminho.

Área Natural Hypoluxo Scrub

Localização: Hypoluxo (Central)

Dificuldade: Fácil

Aceita cães: Não | Acessível: Sim (parcial)

Localizada na saída da Hypoluxo Road e da Federal Highway, essa área natural compreende 98 acres de vegetação da Flórida, pântanos e habitats de pinheiros. É um ótimo lugar para observar aves pernaltas e tartarugas gopher. Se você subir na torre de observação, poderá até mesmo ver a casa do Barefoot Mailman, uma figura do final do século XIX que levava correspondência e outros produtos entre Palm Beach e Key Biscayne antes da construção das estradas. Não perca a trilha arenosa Eastern Pondhawk Trail (1,5 milhas) e não deixe de fazer uma caminhada ao pôr do sol para apreciar belas vistas!

Refúgio Nacional de Vida Selvagem Arthur R. Marshall Loxahatchee

Localização: Boynton Beach (Sul)

Dificuldade: Fácil a moderado

Aceita cães: Sim (parcial) Acessível: Sim (parcial)

O único refúgio nacional de vida selvagem no condado de Palm Beach (e um dos maiores refúgios urbanos de vida selvagem do país), Refúgio Nacional de Vida Selvagem Arthur R. Marshall Loxahatchee é um lugar incrível para apreciar a beleza natural da Flórida e apreciar um pequeno remanescente do norte de Everglades. A trilha sombreada Cypress Swamp Boardwalk Trail (0,36 milhas) oferece aos caminhantes vistas deslumbrantes de ciprestes imponentes e muitas oportunidades de observar espécies nativas. Fique de olho nos jacarés, veados, javalis e aves pernaltas e não se esqueça de dar espaço à vida selvagem! Para um desafio maior, considere caminhar pela Perimeter Levee Trail, que se estende por um total de 36 milhas. Opte por caminhar por essa trilha nos meses de inverno ou durante a manhã ou à noite, pois ela tem pouca sombra.

Caminhadas intermediárias

Se quiser um desafio maior, não perca essas trilhas moderadas localizadas em Palm Beaches! Como sempre, não se esqueça de levar bastante água, protetor solar e um chapéu.

Área Natural Juno Dunes

Localização: Juno Beach (Norte)

Dificuldade: Fácil a moderado

Aceita cães: Não | Acessível: Sim (parcial)

Situada ao longo do Atlântico cintilante, a Juno Dunes Natural Area é uma ótima opção para uma experiência autêntica no sul da Flórida. Dividida em três áreas, a reserva de 569 acres inclui várias trilhas curtas e marcadas (pavimentadas e de areia) que conduzem os caminhantes por dunas antigas, redes tropicais e pântanos de grama. Ela também abriga O calendário de eventos de The Palm Beaches oferece opções artísticas riquíssimas o ano todo. O Festival of the Arts BOCA é uma autêntica celebração cultural e o Shakespeare by the Sea atrai os fãs do bardo inglês para o Parque Carlin, em Jupiter. O SunFest, em West Palm Beach, lota a orla durante quatro dias de música e arte fantásticas, boas energias e muita dança pelas ruas. ponto natural mais alto! Além disso, a parte leste da reserva é adjacente a Loggerhead Marinelife CenterO centro de conservação de tartarugas marinhas e oceanos é gratuito! Você pode até reservar um Caminhada guiada de 45 minutos com o centro. Um naturalista experiente o conduzirá pelo habitat da rede costeira, apontando espécies nativas e outras características especiais.

Área Natural Yamato Scrub

Localização: Boca Raton (Sul)

Dificuldade: Fácil a moderado

Aceita cães: Não | Acessível: Sim (parcial)

Você sabia que o habitat de matagal da Flórida é um dos ecossistemas mais distintos da Flórida? Em sua área natural de 217 acres, os caminhantes podem apreciar essa comunidade vegetal, caracterizada por plantas resistentes à seca, como o alecrim da Flórida e a vegetação de carvalho, que cobre mais da metade da reserva. Não perca a Skyblue Lupine Hiking Trail (2,8 milhas) de areia e a Cicada Nature Trail (0,7 milhas) pavimentada. E fique de olho nas tartarugas gopher, nos cactos e em outras espécies de flora e fauna.

Reserva Ambiental de Wellington

Localização: Wellington (Oeste)

Dificuldade: Fácil a moderado

Aceita cachorros: Não | Acessível: Sim

Um dos meus novos lugares favoritos em The Palm Beaches, o Reserva Ambiental de Wellington é uma área de armazenamento de água da chuva de 365 acres que apresenta uma variedade de trilhas naturais. O circuito interno tem quase 5 quilômetros de extensão e apresenta calçadões e caminhos pavimentados. Como a maior parte da reserva abrange áreas úmidas, é um ótimo lugar para observar aves pernaltas como garças azuis, colhereiros rosados e muito mais! A reserva também inclui um jardim de borboletas, uma torre de observação alta que pode ser escalada e uma trilha equestre de 3,6 milhas.

Parque Estadual da Praia John D. MacArthur

Localização: North Palm Beach (Norte)

Dificuldade: Fácil a moderado

Aceita cães: Sim (parcial) Acessível: Sim (parcial)

Com calçadões, trilhas de areia e muitas vistas bonitas ao longo do caminho, The Palm Beaches' único parque estadual é certamente um lugar que você visitará várias vezes. Um calçadão longo e extenso conecta o continente com a ilha-barreira, atravessando o habitat estuarino intocado. Observe atentamente as águias-pescadoras, os golfinhos e os peixes-boi durante a travessia! E não deixe de conferir o centro natural de última geração do parque para saber mais sobre os quatro habitats principais (estuário, rede marítima, dunas e recifes rochosos) que o parque protege.

Parque Riverbend

Localização: Júpiter (Norte)

Dificuldade: Fácil a moderado

Aceita cachorros: Não | Acessível: Sim

Um dos lugares mais bonitos do Condado de Palm Beach, Parque Riverbend é um lugar fantástico para explorar, seja você um novato em atividades ao ar livre ou um caminhante experiente. Com quase 16 quilômetros de trilhas que serpenteiam por bosques de pinheiros, pântanos de ciprestes, redes de carvalhos e pradarias úmidas, há algo para todos.

Talvez uma das experiências mais icônicas seja a trilha de remo - você pode andar de caiaque, canoa ou prancha de remo por 8 km de belos canais cobertos (e parte do Loxahatchee River, que é o primeiro Wild and Scenic River da Flórida designado pelo governo federal). Não perca a trilha pavimentada e sombreada de 2,9 milhas. Para um desafio maior, experimente caminhar pela Reese Trail ou adicionar outros ramais ao longo do parque.

Para caminhantes com um lado selvagem

Se você estiver pronto para intensificar suas caminhadas, considere explorar esses três parques e trilhas, que oferecem vários quilômetros de caminhadas mais intensas e condições desafiadoras.

Parque Estadual Jonathan Dickinson

Localização: Tequesta (Norte)

Dificuldade: Moderada a desafiadora

Aceita cães: Sim | Acessível: Sim (parcial)

Quer mais da Flórida selvagem? Não durma na Parque Estadual Jonathan DickinsonA área de Kitching Creek Nature Trail, no sul da Flórida, abriga alguns dos terrenos mais bonitos e exclusivos do sul da Flórida. Há várias trilhas excelentes para experimentar, incluindo a Kitching Creek Nature Trail (1,5 milhas) e a Green Loop Trail (5 milhas).

Você caminhará pelos ecossistemas da Flórida, como planícies de pinheiros, matagal e dunas de areia antigas e pântanos de ciprestes. Fique atento à vida selvagem - há grandes oportunidades de avistar espécies como gaios da Flórida, veados, javalis e muito mais durante sua caminhada. Não perca a chance de seguir o calçadão e subir a Hobe Mountain Trail para ter uma vista panorâmica excepcional de todo o parque!

Reserva Grassy Waters

Localização: West Palm Beach (Central/Norte)

Dificuldade: Moderada a desafiadora

Aceita cães: Não | Acessível: Sim (parcial)

Reserva Grassy Waters é mais um remanescente do outrora extenso norte de Everglades, com belos pântanos, ilhas de árvores e redes florestais. Atualmente, esse parque protegido serve como habitat para veados, javalis, grous e muito mais.

Eu adoro caminhar pelas trilhas Hog Hammock, de 4 milhas, e Cypress Boardwalk, de 1 milha, ambas sombreadas e com muitas oportunidades de observar a vida selvagem. Não deixe de caminhar pela trilha de cascalho de 16 milhas Owahee Trail (que também pode ser percorrida de bicicleta) para um desafio ainda maior.

Trilha do oceano ao lago

Localização: Várias cidades (oeste e norte)

Dificuldade: Desafiador

Aceita cachorros: Não | Acessível: Não

Caminhe 61 milhas por algumas das áreas selvagens mais intocadas de The Palm Beaches. Como o próprio nome sugere, a Ocean to Lake Trail começa no Oceano Atlântico e termina no Lake Okeechobee, passando pelo Jonathan Dickinson State Park e por várias áreas naturais e de manejo da vida selvagem.

Ao longo do caminho, você conhecerá vários ecossistemas do sul da Flórida, oferecendo algo novo a cada quilômetro - incluindo pântanos de ciprestes (que são incrivelmente mágicos quando as plantas aéreas florescem), planícies de pinheiros, pradarias úmidas e muito mais. Como a trilha é longa, você deve adaptar sua caminhada de acordo com isso - ou planeje acampar se quiser completar a trilha inteira.

O Loggerhead Marinelife Center oferece uma amostra da Trilha do Oceano ao Lago durante Hike2Ouma viagem de mochila de três dias em colaboração com a Florida Trail Association's Loxahatchee Chapter.

*Dicas de trilha: Antes de abrir qualquer trilha, não se esqueça de levar bastante água e usar protetor solar e chapéu. Também recomendo o uso de camadas externas leves, como mangas compridas e calças, para evitar queimaduras solares! Opte por calçados com alguma aderência, como botas de caminhada, corredores de trilha ou até mesmo sandálias esportivas. Lembre-se das regras do Leave No Trace (LNT), que incluem deixar as coisas como as encontrou, descartar adequadamente o lixo ou os materiais recicláveis e respeitar a vida selvagem e as outras pessoas.

Consulte sempre os mapas das trilhas para garantir que você conheça a rota ou para determinar se elas são abertas, se aceitam animais de estimação ou se são acessíveis para cadeiras de rodas - e informe a um ente querido onde você está caminhando (e quando deve voltar). Acima de tudo, divirta-se!