A medida que bajan las temperaturas en The Palm Beaches, es el momento perfecto para encontrarse con uno de nuestros residentes más queridos: el manatí de Florida.

Estos gentiles gigantes -a menudo llamados cariñosamente "vacas marinas"-Son enormes mamíferos marinos que viven en las aguas cálidas y poco profundas de las costas de Florida. Por término medio, los manatíes pesan unos 450 kilos y pueden medir hasta 3 metros de largo. Sus movimientos lentos y elegantes y su carácter amistoso hacen que sean fáciles de ver y un placer para la vista.

Desde mediados de noviembre hasta finales de marzo, los manatíes migran de las aguas más frías del océano a las más cálidas del interior, buscando refugio donde las temperaturas se mantienen por encima de los 68 °F. Esto hace que el invierno sea la mejor época del año para ver manatíes en el condado de Palm Beach.

La mejor época para ver manatíes en Palm Beaches

Aunque los manatíes pueden verse todo el año, los meses de invierno (del 15 de noviembre al 31 de marzo) son la temporada alta. Durante esta época, se reúnen cerca de manantiales de agua dulce, estuarios y ensenadas costeras donde el agua permanece cómodamente caliente.

Sus movimientos pueden variar con el tiempo y la temperatura del agua, pero si planea su visita durante los meses más fríos, tendrá más posibilidades de verlos de cerca.

Por favor, recuérdelo: El manatí de Florida es una especie protegida por la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Es ilegal tocar, alimentar o acosar a los manatíes de cualquier forma, y las infracciones pueden acarrear multas de hasta $100.000. Admire siempre a estas criaturas desde una distancia respetuosa.

Los 4 mejores lugares para ver manatíes en el condado de Palm Beach

1. Laguna de Manatí

Localizado: West Palm Beach

Para vivir una experiencia con manatíes para todas las edades, no deje de visitar Laguna de Manatí en West Palm Beach. Todos los inviernos, los manatíes se congregan en el Centro de Energía Limpia de Nueva Generación de Riviera Beach, donde las aguas limpias y cálidas de la central eléctrica desembocan en la laguna de Lake Worth. Esta instalación de entrada gratuita es un Eco-Discovery Center designado por FPL, con una misión en la educación ambiental y la administración. Además del avistamiento de manatíes, su pintoresca ubicación ofrece brillantes vistas de Peanut Island, veleros amarrados en la laguna y aguas cristalinas donde se puede presenciar el juego de los peces tropicales. Su programación incluye clases de yoga al aire libre y Manatee Tales Story Time para los niños. Los visitantes también pueden explorar exposiciones destacadas, donde pueden aprender más sobre el medio ambiente local.

2. Puente de Catón

Localizado: Tequesta

Cato's Bridge es un popular lugar de encuentro local para esnórquelnatación y stand-up paddleboarding. Los manatíes nadan con frecuencia en esta zona, ya que se sienten atraídos por la desembocadura de agua dulce del río Loxahatchee en la ensenada de Júpiter. La zona ofrece vistas perpetuas de aguas cristalinas y es la mejor manera de encontrarse con la naturaleza como un nativo de Florida. Dado que esta zona es transitada por embarcaciones, la ley exige llevar una bandera de buceo si se practica snorkel en ella. Si prefiere permanecer seco, se puede acceder a la zona a pie, y los manatíes son fácilmente visibles en el agua mientras se está de pie en la arena.

3. Keylypso de The Palm Beaches Snorkel Charters

Localizado: Parque del Lago

Una de las mejores formas de encontrar manatíes en libertad es a través de un guía local. Keylypso de Palm Beaches ofrece salidas de buceo con tubo desde el puerto deportivo de Lake Park. Si es la primera vez que practica snorkel, puede estar seguro de que está en buenas manos bajo la supervisión de uno de los capitanes de Keylypso, certificados por la Guardia Costera de EE.UU.. El catamarán de 34 pies de eslora navega por la laguna de Lake Worth hasta varios puntos de buceo locales. El encuentro con los manatíes en zonas a las que sólo se puede acceder en barco permite una interacción más tranquila y sin aglomeraciones. Keylypso proporciona una máscara, aletas, tubo y chaleco, con la opción de comprar cámaras submarinas para capturar sus momentos con los manatíes.

4. Parque Estatal de la Playa John D. MacArthur

Localizado: North Palm Beach

Parque Estatal de la Playa John D. MacArthur es un tesoro medioambiental que ofrece 2 km de playa virgen y muchas actividades al aire libre como kayak, observación de aves, natación, buceo y pesca. Ocasionalmente, podrá avistar un manatí mientras se adentra en sus aguas.

El parque cuenta con cuatro hábitats diferentes: playa y dunas, estuario, hamaca marítima y arrecife de roca caliza de Anastasia. No deje de visitar también el centro de naturaleza, donde encontrará diferentes exposiciones que muestran la flora y la fauna locales.

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